Lentejas con calabaza: guiso de legumbres
Cuando el pimentón cae sobre el aceite caliente y esas verduras pochadas, el olor que sale de la cazuela ya anuncia que va a ser un buen plato. Las lentejas con calabaza son de esos guisos que no tienen truco: buenos ingredientes, el orden correcto y algo de paciencia. El resultado es un plato que llena, calienta y queda igual de bien el día siguiente. La calabaza se deshace parcialmente durante la cocción y le da al caldo esa textura espesa y ligeramente dulce que distingue este guiso de unas lentejas normales.
Esta receta sale para 6 personas generosas, así que es perfecta para preparar un lote y guardar para el día siguiente. Con olla express está lista en 45 minutos contando la preparación; sin ella necesitas unos 60-70 minutos de cocción a fuego suave. Cualquier de las dos opciones funciona.
Ingredientes para 6 personas
- 500 g de lentejas pardinas (o castellanas)
- 150 g de calabaza pelada y troceada
- 2 pimientos verdes
- 2 zanahorias medianas
- 1 cebolla pequeña
- 3 dientes de ajo
- 2 hojas de laurel
- 15 g de pimentón dulce (o mezcla dulce y picante)
- 100 ml de aceite de oliva virgen extra
- 2 pastillas de caldo de verduras o pollo
- Agua (unos 2 litros)
- Sal al gusto
Las lentejas pardinas o castellanas no necesitan remojo previo, así que puedes ponerte con la receta sin planificarlo con antelación. Si usas lentejas de piel más gruesa, déjalas en remojo una hora antes. La calabaza que mejor funciona aquí es la variedad cacahuete, que tiene carne firme y no se deshace del todo.
Preparación paso a paso
Paso 1: Preparar las verduras
Pela y corta la cebolla en juliana fina. Lava los pimientos verdes, retíra las semillas y córtalos en trozos no muy grandes. Pela las zanahorias y córtalas en rodajas o en dados. Trocea la calabaza en dados de unos 2-3 cm. Pela los dientes de ajo y déjalos enteros o aplasta ligeramente con el plano del cuchillo.
Paso 2: Rehogar la base
En una cazuela o en la olla express sin tapa calienta el aceite de oliva a fuego medio. Echa la cebolla y los ajos y sofríe 5-6 minutos removiendo hasta que la cebolla esté transparente y el ajo empiece a dorarse. No dejes que se queme el ajo, que amarga.
Paso 3: Incorporar las verduras y el pimentón
Añade los pimientos, las zanahorias y la calabaza. Remueve bien y cocina 3-4 minutos más. Baja el fuego al mínimo y echa el pimentón. Remueve rápido unos 30 segundos y apaga la llama enseguida para que el pimentón no se queme con el calor del aceite. Si se quema, el guiso se vuelve amargo y ya no hay vuelta atrás.
Paso 4: Incorporar las lentejas
Pon el fuego de nuevo a temperatura media y añade las lentejas (enjuagadas previamente bajo el grifo). Remueve para que queden bien mezcladas con el sofrito y dale unas vueltas durante 1-2 minutos.
Paso 5: Cubrir con agua y cocer
Cubre con unos 2 litros de agua (o algo más si lo ves necesario), añade las pastillas de caldo y las hojas de laurel. Prueba el caldo antes de que empiece a hervir para ajustar la sal.
Olla express: cierra y cuece 15 minutos a partir de que suba la presión. Descomprime lentamente antes de abrir.
Cazuela normal: lleva a ebullición, baja el fuego al mínimo y cuece con tapa entre 35-40 minutos hasta que las lentejas estén tiernas pero sin deshacerse. Remueve de vez en cuando y añade agua si ves que espesa demasiado.
Paso 6: Rectificar y servir
Prueba las lentejas, rectifica la sal y retira las hojas de laurel. Si las quieres más espesas puedes trituar una parte con un cucharón y volver a mezclar. Si están demasiado espesas añade un poco más de agua caliente. Sirve caliente.
Trucos para que salgan mejor
El pimentón es la clave: usa pimentón de buena calidad, a ser posible de La Vera, y cúbdalo bien: nunca dejes que se queme. La diferencia entre un guiso con buen pimentón y uno con pimentón quemado es enorme.
Mezcla dulce y picante: si te gusta un punto de picante, usa la mitad de pimentón dulce y la mitad de picante. El resultado es un guiso con más profundidad de sabor sin llegar a ser muy picante.
De un día para otro: las lentejas con calabaza siempre están mejor al día siguiente. El caldo asienta, los sabores se mezclan mejor y la textura mejora. Guárdalas en un tarro bien cerrado en la nevera.
Si te gustan los guisos contundentes de legumbres, la feijoada brasileña con alubias negras es otro plato de olla largo y sabroso que merece la pena probar. Y si prefieres algo más del Mediterráneo, los garbanzos con choco tienen ese mismo punto de guiso tradicional pero con sabor a mar.
Preguntas frecuentes
¿Hay que dejar las lentejas en remojo?
Las lentejas pardinas y castellanas no necesitan remojo. Las puedes echar directas a la olla. Si usas otras variedades de piel más gruesa, un remojo de 1-2 horas antes reduce el tiempo de cocción y las hace más digestivas.
¿Puedo hacerlas sin olla express?
Sí, sin ninguna duda. En cazuela normal necesitan entre 35 y 45 minutos de cocción a fuego suave con tapa. Ve comprobando el punto de vez en cuando y añade agua si el caldo baja demasiado.
¿Cuánto duran en la nevera?
Aguantan 3-4 días bien tapadas en la nevera y se pueden congelar perfectamente hasta 3 meses. Al recalentar añade un poco de agua porque el caldo espesa con el frío.
¿Puedo hacerlas con caldo en lugar de agua y pastillas?
Sí, usando caldo de verduras casero o de tetrabrik el resultado es aún mejor. Si usas caldo ya salado, ojo con la sal: prueba antes de añadir más.
¿Se puede añadir carne?
Las lentejas con chorizo o morcilla son un clásico. Si quieres añadir embutido, échalo en el paso 4 junto con las lentejas para que suelte grasa y sabor en el caldo. Con panceta dorada en dados también quedan muy bien.
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