Ensalada de papaya verde tailandesa: receta som tam
El som tam es la ensalada que se vende en cualquier puesto callejero de Tailandia, y en cuanto la pruebas entiendes por qué: pica, es ácida, salada y dulce a la vez, y el crujido de la papaya verde rallada no se parece a nada que hayas comido antes. Se hace en un mortero grande, machacando en lugar de picando, para que los sabores se mezclen de verdad.
Ingredientes para 4 personas
- 400 g de papaya verde rallada (unas 2 tazas)
- 6 judías verdes cortadas en trozos de 2 cm
- 5 tomates cherry partidos por la mitad
- 1 diente de ajo
- 2 chiles rojos frescos, sin semillas y picados
- 1 cucharada de camarones secos
- 5 cucharadas de cacahuetes tostados picados
- 1 cucharada y media de azúcar de palma
- 1 cucharada y media de salsa de pescado
- El zumo de 2 limas
Preparación paso a paso
1. Ralla la papaya verde
Pela la papaya verde y rállala en tiras finas con un rallador o una mandolina juliana. Lava las tiras bajo el grifo y resérvalas escurridas en un colador.
2. Machaca el ajo y el chile
En un mortero grande, machaca el diente de ajo con los chiles picados hasta obtener una pasta basta, sin que quede completamente lisa.
3. Añade judías y tomates
Incorpora al mortero las judías verdes y los tomates cherry, y machaca con golpes suaves, lo justo para que suelten un poco de jugo sin llegar a triturarlos.
4. Sazona con el aliño
Añade el azúcar de palma, la salsa de pescado y el zumo de lima directamente al mortero, y mezcla con la mano del mortero hasta que el azúcar se disuelva casi del todo.
5. Incorpora la papaya
Echa la papaya rallada al mortero en dos o tres tandas, y ve machacando y removiendo con una cuchara grande para que se impregne bien del aliño sin quedar aplastada.
6. Añade camarones y cacahuetes
Incorpora los camarones secos y remueve una última vez. Sirve la ensalada en un plato hondo y esparce los cacahuetes tostados picados por encima justo antes de llevarla a la mesa.
Trucos y variaciones
Si no encuentras azúcar de palma, sustitýyela por azúcar moreno claro, cambia algo el matíz pero funciona. El punto de picante lo controlas tú: empieza con un chile y prueba antes de añadir el segundo. Y si no tienes mortero grande, puedes machacar en tandas pequeñas en un mortero normal, lleva un poco más de tiempo pero el resultado es el mismo.
Si te ha entrado el gusanillo por la cocina tailandesa, prueba también estas berenjenas a las siete especias o la sopa de pollo al estilo tailandés, otro clásico con el mismo equilibrio entre ácido, picante y salado.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la ensalada de papaya verde en la nevera?
Se come mejor recién hecha. Si te sobra, aguanta un día en la nevera bien tapada, aunque la papaya pierde parte del crujiente.
¿Puedo sustituir los camarones secos?
Sí, si no los encuentras o no te gustan, puedes omitirlos sin problema. La ensalada pierde algo de profundidad de sabor, pero sigue funcionando muy bien.
¿Cómo consigo que la papaya quede bien crujiente?
Usa papaya verde bien firme, nunca madura, y no la machaques en exceso en el mortero. El objetivo es que se impregne del aliño, no que se rompa del todo.
¿Con qué se acompaña esta ensalada?
En Tailandia se sirve con arroz esponjoso o arroz glutinoso y a veces con pollo a la parrilla. También va muy bien junto a la ensalada de pollo con curry rojo si quieres montar un menú tailandés completo.
¿Puedo preparar el aliño con antelación?
Sí, el aliño de azúcar de palma, salsa de pescado y lima se conserva bien un par de días en la nevera. La papaya, en cambio, rállala justo antes de servir para que no pierda textura.
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