Empanadillas de algas y zanahoria con hojaldre
Los espaguetis de mar son algas de la variedad Himanthalia elongata, esas que se venden secas en herbolarios o tiendas de alimentación natural y que al hidratarse recuperan un color verde oscuro y una textura que recuerda, efectivamente, a la pasta. Su sabor es suave y ligeramente marino, sin la intensidad de otras algas, lo que las hace perfectas para cocciones lentas donde absorben los sabores del sofrito.
En estas empanadillas de hojaldre las algas aparecen mezcladas con cebolla y zanahoria pochadas, aromatizadas con tomillo y orégano. El resultado es un relleno diferente de lo habitual, con un fondo marino que no resulta exagerado y que dentro del hojaldre crujiente y dorado con sésamo funciona de manera sorprendente. Son perfectas como aperitivo, como tapa o como primer plato ligero.
Un consejo antes de empezar: hidrata las algas en agua tibia, no hirviendo. El agua demasiado caliente ablanda demasiado las algas y pierden algo de textura. Con agua a unos 40-50 °C y 15-20 minutos de remojo queda perfecta.
Ingredientes para 4 personas (unas 10 empanadillas)
- 1 lámina de masa de hojaldre refrigerada (o descongelada)
- 1 cebolla grande
- 3 zanahorias medianas
- 40 g de algas espaguetis de mar (secas)
- ½ cucharadita de tomillo seco
- ½ cucharadita de orégano seco
- Pimienta negra recién molida
- Semillas de sésamo al gusto
- 2 cucharadas de aceite de oliva
- Sal al gusto
Preparación paso a paso
Paso 1: Hidrata las algas
Pon las algas espaguetis de mar en un bol con agua tibia (no hirviendo, unos 45 °C) y déjalas en remojo 15-20 minutos. Van a aumentar bastante de volumen. Cuando estén blandas y flexibles, escuérrelas bien con un colador y pica en trozos de 2-3 cm con unas tijeras o cuchillo. Si las cortas antes de hidratar también funciona bien.
Paso 2: Prepara el sofrito de cebolla y zanahoria
Pela la cebolla y las zanahorias y pícalas muy finas, casi como brunoise. En una sartén pon las dos cucharadas de aceite de oliva a fuego bajo y añade la cebolla. Sofríe 5 minutos, removiendo de vez en cuando. Añade la zanahoria y sofríe otros 5 minutos más hasta que la cebolla esté transparente y la zanahoria empiece a ablandarse.
Paso 3: Incorpora las algas y los aromas
Añade las algas picadas al sofrito. Incorpora el tomillo, el orégano, la pimienta y la sal. Remueve para que todo quede integrado. Tapa la sartén y deja pochar a fuego bajo otros 10-15 minutos, hasta que todo esté al dente y los sabores se hayan mezclado. Prueba y corrige la sal. Deja templar completamente antes de rellenar las empanadillas.
Paso 4: Forma las empanadillas
Espolvorea un poco de harina sobre la mesa de trabajo y estira el hojaldre. Corta círculos ayudándote de un vaso ancho o cortador de galletas de unos 10 cm de diámetro. Pincha la superficie con un tenedor para que no suba demasiado. Coloca 1-2 cucharadas de relleno en el centro de cada círculo, humedece los bordes con un poco de agua y cubre con otro círculo de masa. Presiona los bordes con los dientes de un tenedor para sellar bien.
Paso 5: Hornea y sirve
Precalienta el horno a 210 °C con calor arriba y abajo. Coloca las empanadillas en una bandeja con papel de hornear. Barniza la superficie con un poquito de aceite de oliva con una brocha y espolvorea las semillas de sésamo por encima. Hornea 10 minutos, vigilando el último par de minutos. Cuando estén doradas y crujientes, sácalas y sírve enseguida.
Trucos para que queden perfectas
El relleno tiene que estar frío antes de montar. Si pones el relleno caliente dentro de la masa, el vapor que genera reblandece el hojaldre antes de que entre al horno y la textura final no es la misma. Prepáralo con antelación o déjalo enfriar completamente.
No pongas demasiado relleno. La tentación es llenárlas a tope, pero demasiado relleno hace que cueste sellar bien los bordes y a veces revientan en el horno. Con una cucharada generosa por empanadilla es suficiente.
Dónde encontrar los espaguetis de mar. Se venden secos en herbolarios, tiendas ecológicas y cada vez más en supermercados en la sección de alimentación natural. Los 40 g secos dan bastante cantidad después de hidratar. También puedes sustituirlos por wakame o alga nori en copos si no encuentras espaguetis de mar, aunque el sabor cambia un poco.
Si te gustan las empanadillas vegetarianas, las empanadillas de verduras y tofu son otra opción con un relleno diferente pero igual de sabroso. Y para montar una mesa de aperitivos completa, la ensalada de garbanzos con queso de cabra y pimientos asados funciona muy bien junto a estas empanadillas.
Preguntas frecuentes
¿Qué son los espaguetis de mar?
Los espaguetis de mar (Himanthalia elongata) son un alga comestible que crece en las costas atlánticas y que se comercializa seca. Tienen forma de tiras largas y finas que al hidratarse recuerdan a la pasta. Su sabor es suave y marino, sin la intensidad de algas como la kombu o el nori, lo que las hace fáciles de incorporar a recetas tradicionales.
¿Puedo usar masa de empanadillas en lugar de hojaldre?
Sí. La masa de empanadillas comercial (las obleas redondas) funciona perfectamente con este relleno y el resultado es una empanadilla más fina y menos mantecosa. En ese caso cocina en el horno a 200 °C durante 12-15 minutos, o fíelas en aceite si prefieres la versión frita.
¿Se pueden preparar con antelación?
Sí. Puedes montar las empanadillas crudas y guardarlas en la nevera hasta 12 horas antes de hornear. También puedes hornearlas y recalentar en el horno a 180 °C durante 5 minutos cuando vayas a servir. No las guardes ya hechas en el frigorífico o el hojaldre pierde el crujiente.
¿Son aptas para veganos?
El relleno sí es vegano. La masa de hojaldre comprada puede o no serlo (algunas marcas llevan mantequilla). Si quieres una versión vegana al 100%, revisa la etiqueta de la masa y elige una con aceite vegetal en lugar de mantequilla.
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